Le pleine du Pô, son fleuve et Venise

Entourée par les Alpes, la mer Adriatique et les Apennins, la plaine du Pô est l'une des zones les plus peuplées d'Italie avec par endroits plus de 1 000 habitants au kilomètre carré. Elle est la première région économique du pays et couvre près de 46 000 kilomètres carrés, soit environ un sixième du territoire italien. Autrefois un golfe, cette vaste étendue s’est peu à peu formée grâce aux alluvions déposées par le fleuve. Elle présente aujourd'hui des paysages divers alternant collines et champs cultivés. Son étendue peut être divisée en deux parties : la haute et la basse plaine. La première, plus aride, est couverte de bruyères et d'arbres clairsemés. L'agriculture y a toujours été difficile et de nombreuses industries s'y sont implantées. Dans la seconde, au contraire, l'eau est abondante et a permis une exploitation agricole intensive.

La source du Pô se situe dans les Alpes, au mont Viso, à 2 022 mètres d'altitude. Il arrose Turin, Verceil, Plaisance et Crémone et décrit de nombreux méandres. Son régime est alpin pendant 35 kilomètres et se modifie dès son entrée en plaine, en amont de Turin pour devenir subalpin. Avec une longueur de 652 kilomètres, il est le plus grand fleuve d'Italie. Il forme à partir de Ferrare un grand delta sur 100 kilomètres avant de se jeter dans la mer Adriatique.Ce delta du Pô, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un véritable joyau écologique. Composé d'une multitude de rivières et de lacs, il abrite d'innombrables espèces d'oiseaux comme les flamants roses, les hérons et les bécassines. La région est également remarquable du point de vue historique car elle est le témoin des civilisations grecque et romaine.

Au programme des croisières de CroisiEurope figurent quelques cités de la Lombardie et de la Vénitie :

Crémone, célèbre pour son patrimoine médiéval et son savoir-faire en lutherie, abrite un musée entièrement dédié aux violons.

Mantoue, posée sur une presqu’île entourée de lacs, séduit par l’élégance de son architecture Renaissance. Ancienne capitale des Gonzague, elle dévoile palais, jardins et loggias dans une atmosphère hors du temps.

Là où le Pô termine sa course, commence l’une des merveilles du monde : la lagune de Venise. La plus vaste d'Italie, elle s’étend sur 550 km², parsemée de 118 îlots, reliés par 177 canaux et plus de 400 ponts. Ni véritablement terre, ni tout à fait mer, Venise est une ville insulaire unique, bâtie sur des milliers de pieux en bois — une véritable forêt engloutie, enracinée dans les sédiments lagunaires depuis plus de quinze siècles. Venise est une énigme architecturale, un défi permanent aux lois de la nature, où l’eau s’invite dans les ruelles à l’automne lorsque l’aqua alta inonde les places et que les habitants chaussent de hautes bottes pour circuler dans la ville. Avec ses gondoles, son carnaval, sa place Saint-Marc, ses très nombreuses églises et son Palais des Doges aux façades ajourées en marbre blanc et rose et ses plafonds peints par Véronèse, Venise est un musée à ciel ouvert, un décor d'opéra, un miroir où se reflète toute la magnificence de l'art vénitien. Aujourd'hui, la ville de toutes les splendeurs, trop chère pour y vivre, s'est dépeuplée de ses habitants, mais elle gagne chaque année de nouveaux touristes. Ils sont plusieurs millions à remplir chaque année les gondoles, uniques au monde, qui les font glisser dans un univers dédié au rêve.

Si la plupart des îles de la lagune de Venise sont aujourd’hui inhabitées, certaines continuent de faire vivre l’histoire et les traditions vénitiennes. Parmi les plus emblématiques et les plus pittoresques figurent Burano, Murano et Chioggia, véritables joyaux au charme singulier. Burano, à environ 9 km de Venise, offre un visage différent de celui des autres îles. Pas de palais mais un décor uniforme de maisons peintes dans des couleurs vives. Dès le XVIe siècle, elle a attaché son nom à la dentelle à l'aiguille. Murano, la plus grande des îles de la lagune, à 1,5 km de Venise, doit sa renommée mondiale à son artisanat du verre soufflé, transféré de la cité de Doges à la fin du XIIIe en raison des risques d'incendie. Chioggia, village de pêcheurs, évoque une Venise plus populaire et authentique. Elle est implantée sur deux îles parallèles, tout en longueur, avec de nombreuses rues coupant à angle droit le canal et la rue principale, le Corso del Popolo donnant à la ville sa physionomie particulière.

Venise sous toutes ses formes