Surnommée la « Venise provençale », Martigues s'étend au bord de l'étang de Berre, traversée de canaux qui lui donnent des allures de petite cité lacustre. Ville de pêcheurs devenue lieu de villégiature des peintres au tournant du XXe siècle, elle offre une escale méridionale à part sur nos croisières CroisiEurope sur le Rhône. Visiter Martigues, c'est découvrir une Provence plus maritime, à michemin entre Rhône et Méditerranée. Voici nos incontournables pour préparer votre escale.
Martigues doit son surnom aux canaux qui traversent son centre historique, reliant les différents quartiers construits autour de trois bassins portuaires. Ce réseau de canaux, hérité de l'activité de pêche et de commerce maritime qui a fait la prospérité de la ville depuis l'Antiquité, donne à certains quartiers une atmosphère singulière, entre façades colorées se reflétant dans l'eau et petits ponts pittoresques.
Au cœur de la ville, le quartier de l'Île concentre les images les plus emblématiques de Martigues : maisons de pêcheurs aux couleurs vives, barques amarrées le long des quais et le fameux « miroir aux oiseaux », un point d'eau calme où se reflètent les façades environnantes, devenu l'un des motifs les plus photographiés de la ville.
C'était ma première expérience sur un bateau de croisière fluviale et je dois dire que je suis très content de mon séjour. Les équipes sur le bateau ont été formidable, très professionnelles, toujours aux petits soins avec chaque passager, vraiment BRAVO. Les repas vraiment très bon et bien cuisinés, les explications et les consignes toujours très clairs et précises…
Au début du XXe siècle, Martigues attire de nombreux artistes séduits par la lumière méditerranéenne et les reflets de ses canaux, dont le peintre Félix Ziem, qui y séjourne longuement et y peint nombre de ses toiles. Quelques années plus tard, les peintres fauves puis cubistes, notamment André Derain et Georges Braque, y travaillent également à leur tour, contribuant à façonner l'image pittoresque de la ville qui perdure aujourd'hui.
Martigues est une escale de temps libre, généralement en fin d'après-midi et en soirée, avec une animation camarguaise proposée à bord. Selon la disponibilité des embarcadères, cette escale peut être remplacée par Port-Saint-Louis-du-Rhône.
