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Peut-être l’une des plus populaires de nos destinations, le Portugal se dévoile à vous au fil du Douro. Au départ de Porto, vous naviguerez de l’Atlantique jusqu’au cœur du pays en sa vallée du Douro. De fait, le Fleuve d’Or dessine de somptueuses courbes dans le paysage vallonnée du centre du pays, où les vignobles en terrasses prolifèrent et imposent ordre et architecture au décor. Les quintas (exploitations viticoles artisanales) sont, avec les petits villages pittoresques et isolés, les seules manifestations de civilisation dans ce paysage aussi vaste que sublime ou sauvage. En remontant ainsi le cours du Douro, vous quittez la côte et son ambiance méridionale pour vous abandonner aux traditions encore tangibles du Portugal.
Nos croisières sur le Douro nous les avons conçues pour que vous ne manquiez aucun des plus beaux sites du pays. Ainsi, après avoir vu Porto de jour comme de nuit, vous vous enfoncerez dans les terres jusqu’à atteindre Salamanque, cité d’or et « Petite Rome » au patrimoine considérable. Sur le chemin, de nombreuses excursions vous auront mené à Guimarães, l’un des plus vieux bourgs du pays, ou à Lamego et son sanctuaire reliés par pas moins de 700 marches. Pour les amateurs de vin, il sera aussi possible de suivre la Route des Vins de Porto et d’en déguster parmi les meilleures variétés. Vous verrez aussi Vila Real et le Manoir de Mateus aux magnifiques jardins composés de massifs de buis et charmille.
C’est l’identité même du Portugal, une plongée au cœur de ses traditions et de son patrimoine, que nous vous offrons de découvrir via nos excursions.
Depuis Porto, vous rejoindrez en autocar la ville de Guimarães. Visite guidée à pied de Guimarães, un charmant bourg où se sont développés des quartiers médiévaux et modernes. Vous aurez l'occasion de découvrir l'église Nossa Senhora de Oliveira, le bâtiment religieux le plus important de la ville. Elle domine la place et se caractérise par une diversité de styles architecturaux (extérieurs). Puis, visite du palais des Ducs de Bragance, ce palais fut construit au XVIème siècle par le premier duc de Bragance. L'architecture de ce Palais est une des plus remarquables de la péninsule ibérique. (Palais fermé le 1er mai et à Pâques)
Retour à bord à Porto.
Durée : 4h00
Départ de Ferradosa pour l'excursion de la « Route du Vin de Porto ». Vous admirerez cet incroyable vignoble qui s'étend sur une centaine de kilomètres le long du Douro jusqu'à la frontière espagnole et qui a la particularité d'être planté en escaliers. Vous vous dirigerez en direction de San Salvator do Mundo et Sao Joao da Pesqueira, petits bourgs situés dans les vignobles de la vallée du « Rio Torto ». A Sao Joao da Pesqueira vous aurez l'occasion de découvrir la place principale ornée d'arcades, la chapelle ainsi que des maisons blanches à balcon. Au cours d'un arrêt dans une quinta (cave à vins), vous pourrez déguster le fameux Porto*. Cette escapade est également l'occasion de découvrir la région et ses beaux paysages. Retour à bord à Pinhao ou Folgosa.
Départ en excursion pour la découverte de Porto illuminée. Profitez de la beauté de l'une des plus anciennes villes d'Europe, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, lors d'un tour panoramique en autocar. Mondialement connue des amateurs de vin, Porto est magnifiquement située à l'embouchure du "rio Douro". "Ville de granit", elle étale ses rues étroites entre les collines et les méandres du fleuve. Elle a su garder intactes les richesses de son passé commercial. Mais la deuxième ville du Portugal est aussi une ville jeune, chaleureuse, capitale d'une région à la fois viticole et océane. Vous ferez évidemment un arrêt pour visiter la Gare de Sao Bento, célèbre pour ses fameux azulejos. Ces carreaux de céramique forment de grandes fresques qui narrent des moments forts du passé de la ville ou représentent des scènes traditionnelles de la vie portugaise. Retour à bord en autocar.
Durée : ~1h00-1h30
Départ en autocar jusqu'à l'embouchure du Douro. Avec votre guide, vous marcherez le long du Douro en passant par Sao Pedro de Afurada. Vous aurez une très belle vue sur la ville de Porto et son fameux quartier de la Ribeira pour arriver à Vila Nova de Gaia où se trouvent les chais de Porto. Visite de cave suivie d'une dégustation*. Retour à pied au quai Quebrantoes.
Durée: ~ 3h00
Départ en autocar avec notre animatrice de Barca d'Alva vers Salamanque, où vous rejoindrez les guides de la ville. Durant cette journée d'excursion, vous découvrirez la ville de Salamanque à pied en compagnie de vos guides. Depuis 1988, la vieille ville de Salamanque est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le périmètre classé, qui se calque sur le zonage du Plan Expecial de Protección y Reforma Interior (l'équivalent du secteur sauvegardé français), couvre la grande majorité de la ville telle qu'elle existait jusqu'au milieu du XXe siècle. Depuis cette distinction, Salamanque connait un succès croissant. Vous visiterez sa cathédrale dont les agrandissements successifs ont créé un mélange de style allant du gothique tardif au baroque en passant par le style renaissance. Puis, vous visiterez l'université qui avait ouvert ses portes en 1218, ce qui en fait l'une des plus anciennes universités du monde. Nommé également "Escuelas Mayores", le bâtiment de l'université possède un somptueux portail sur lequel est sculpté le motif le plus célèbre de la ville : une tête de mort surmontée d'une grenouille (le symbole du péché de luxure puni après la mort). Depuis un vestibule vitré, vous pourrez admirer la prodigieuse bibliothèque dont les rayonnages regorgent de manuscrits et publications antérieures au XIXe siècle. Vous déjeunerez dans un restaurant avant de profiter d'un temps libre pour flâner dans la ville. Retour à bord à Vega de Teron.
Matinée consacrée à la visite guidée de Lisbonne. La capitale portugaise, conquise aux Maures par le premier roi du Portugal en 1147, fut choisie en remplacement de Coimbra en 1255. La ville s'étend sur 7 collines ; elle a su résister aux ravages du temps et a remarquablement traversé les époques. Découverte du centre culturel de Belém avec sa célèbre tour, un bijou d'architecture qui rappelle Venise, et du monastère des Hiéronymites, pièce maîtresse de l'art manuélin. Le monastère a été construit à l’emplacement de la chapelle Ermida do Restelo, lieu où Vasco de Gama et son équipage passèrent des heures à prier avant de voguer de par les mers. Bâti au XVIe siècle, il commémore le retour d’Inde de Vasco de Gama. Déjeuner dans un restaurant local. L’après-midi, tour panoramique en autocar de Lisbonne. Surnommée "la Lumineuse" elle se laisse découvrir au travers de son château de Sao Jorge, entouré de quartiers médiévaux d'Alfama et de Mouraria.
REMARQUES
L'après-midi, départ en autocar pour Aveiro. Surnommée la "Venise du Portugal", et réputée en tant que capitale portugaise du sel, Aveiro est entourée de marais salants, plages et lagunes, et dominée par le canal Central qui traverse la ville. Cette petite cité médiévale construite sur la lagune s'était remarquablement développée aux XVe et XVIe siècles en tant que port de mer, grâce à la pêche à la morue. C'est également un foyer d'art baroque par ses nombreux monuments. Aveiro possède encore quelques bateaux à la proue en forme de demi-lune, appelés moliceiros. Aujourd'hui, Aveiro et ses alentours représentent une région industrielle très importante où l'extraction du sel se fait encore, où il y a des chantiers navals, des industries mécaniques, de la sidérurgie, des usines de cellulose, de porcelaines, de céramiques et toujours de la pêche. Son université est l'une des plus importantes du Portugal et il y a aussi plusieurs instituts d'études supérieures. C'est également une ville lumineuse, qui offre aux visiteurs une architecture style Art-Nouveau, des maisons aux couleurs vives et de style Art nouveau ainsi que d'agréables ruelles où il fait bon flâner. Puis départ pour Costa Nova, petit village typique de pêcheurs et ancienne station familiale qui a été restaurée, située entre les plages de l'Atlantique et la lagune, ouverte sur la ria. Plein de maisons typiques en bois, peintes de bandes colorées bordent l'esplanade-promenade plantée de palmiers. Tour panoramique en bus et temps libre. Retour à bord en autocar à Porto.
Durée : 2h00
Départ en autocar avec notre animatrice de Barca d'Alva vers Salamanque. La découverte à vélo de cette cité espagnole donnera une note insolite à votre tour de ville ! Avec votre guide, longez les rives de la rivière Tormes et découvrez ensuite la vieille ville de Salamanque, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous visiterez sa grandiose cathédrale gothique et sa célèbre université, datant de 1218, une des plus anciennes du monde. Déjeuner au restaurant. Temps libre pour flâner dans la ville. Retour à bord à Vega de Teron.
Durée: ~10h00 à 11h00
Depuis Vila Nova de Gaia, départ en autocar jusqu'au centre-ville de Porto. Vous monterez à bord du tramway de Porto et découvrirez la ville au gré de la ligne de tramway qui vous conduira jusqu'à l'embouchure du Douro. La visite sera ponctuée par un arrêt au musée du Tramway - Museu do Carro Electrico -, installé dans une ancienne centrale thermo-electrique le long du fleuve Douro. Le musée vous fera voyager à travers le temps. Il présente une riche collection de tramways et divers moyens de locomotion jadis utilisés à Porto. Vous terminerez votre périple dans la vieille ville de Porto par une dégustation de spécialités locales*. Retour à bord en autocar.
Durée: 04h00
Transfert en autocar jusqu'à Sao Joao da Pesqueira. Randonnée pour la journée dans le vignoble. Amoureux de la randonnée pédestre vous découvrirez un paradis de nature préservée. Panier-repas.
REMARQUES
Le forfait excursions comprend
Départ en autocar du quai de Villa Nova de Gaia, se trouvant face à la grande ville de Porto et en étant séparée par le Douro et le fameux pont Dom Luis, construit entre 1881 et 1886 par l'ingénieur Théophile Seyrig, disciple de Gustave Eiffel. Deuxième grande ville du Portugal, elle s'érige de façon pittoresque sur la rive escarpée du Douro. Au début on y voit que du gris à peine moucheté de tuiles rouges et pourtant à y regarder de près, avec le coeur et tous les sens en éveil, on découvre de fascinants quartiers, des architectures insolites… Le centre historique de cette ville à été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996. Continuation de la visite par la Place de la Bourse. La bourse fut érigée en 1834 par l'Association commerciale de Porto qui l'occupe toujours. Après avoir emprunté un bel escalier de granit et de marbre sculpté, on visite la salle de l'ancien tribunal de commerce, la salle dorée et le salon arabe, de forme ovale, décoré de vitraux, d'arabesque, de bois sculpté pour imiter les stucs arabes (matériau imitant le marbre). Puis, visite de l'Eglise Sao Francisco, appelée également "Eglise en Or". A l'origine, c'était un couvent modeste édifié par les moines franciscains au XIIe siècle, et c'est au XVe et au XVIe siècle que de riches familles de Porto ont contribué au développement de l'édifice et à sa richesse avant d'habiller son intérieur baroque d'or au XVIIe et XVIIIe siècle. La structure de l'église ainsi que sa rosace d'origine gothique, mélange en fait les styles des différentes époques. Vous emprunterez à nouveau le pont Dom Luis pour rejoindre Villa Nova de Gaia, où vous rejoindrez l'une des fameuses caves à vins de la ville. L'une des autres gloires de Porto est d'avoir donné son nom aux fameux vins qui l'ont fait connaître à travers le monde. Vous aurez l'occasion de le déguster* lors de la visite d'une cave à vins de Porto. Retour à bord en autocar.
Durée : 4h00
Départ en autocar de Regua vers Lamego pour une visite guidée en car et à pied du centre de la ville. Lamego est une jolie petite cité épiscopale et commerçante. Vous découvrirez le sanctuaire de Nossa Senhora dos Remedios dont la façade du XVIIIe siècle, en crépi blanc, fait ressortir les élégantes courbes de granit et domine l'escalier à rampes croisées, orné d'azulejos et hérissé d'une multitude de pinacles. La première pierre de l'édifice, posée le 14 février 1750, a ensuite donné naissance à un temple qui domine du haut de ses 700 marches la ville et offre une vue magnifique sur les monts embrumés.
Retour à bord à Régua.
Durée : 4h00
Départ en autocar de Regua ou Pinhao pour Vila Real, petite ville dotée de nombreuses demeures des XVIe et XVIIIe siècles. Tour panoramique suivi d'une dégustation de « Cristas de Galo », pâtisserie locale. Puis, découvrez le manoir de Solar de Mateus, le plus beau et le plus étonnant manoir du Nord du Portugal. Vous vous baladerez notamment dans le magnifique jardin de massifs de buis et de charmille qui forment un « tunnel de verdure ». Retour à bord à Regua ou Pinhao où le bateau vous attend.
Durée : 4h00
Dressée sur un piton rocheux, au milieu d'une plaine cultivée, ce charmant village aux ruelles restaurées a sur garder toute son authenticité. Vous y visiterez le château et le musée ethnographique. Magnifique vue sur la vallée. Retour à bord à Senhora da Ribeira.
Durée : ~ 3h30
Cette belle randonnée offre un parcours intéressant au sein du Parc naturel d'Alvao. Paysage de montagne, chaos granitiques, vallées encaissées et villages reculés jalonneront votre itinéraire.
REMARQUES
Randonnée le long du Douro vers son estuaire, puis de la façade atlantique au sud de celui-ci. Magnifiques points de vue sur la ville et sur l'océan. Transfert retour en autocar de Lavadores vers le quai de Porto.
REMARQUES
Cette randonnée se déroule dans un cadre montagneux sauvage offrant de magnifiques belvédères sur le Douro et sur l'Espagne. Situé dans le parc naturel du Douro célèbre pour sa faune et sa flore protégée, le parcours permettra sans doute d'admirer aigles, vautours et milans. Jumelles conseillées (non fournies). Panier-repas.
REMARQUES
Départ en autocar pour Coimbra, site romantique qui inspira de nombreux poètes, pour la visite de sa célèbre université, l’une des plus anciennes d’Europe qui fut l'un des plus importants foyers de l'humanisme du pays. Déjeuner à Coimbra dans un restaurant local. L’après-midi, visite guidée de cette charmante cité accrochée à un éperon rocheux et baignée par le Mondego. Vous découvrirez son atmosphère paisible, sa superbe vieille ville médiévale chargée d’histoire et apercevrez sa cathédrale (extérieurs) édifiée au XIIIe siècle qui, si l'on s'y aventure, offre un savant mélange de chapiteaux byzantins, de retables gothiques et de chapelles Renaissance.
REMARQUES